Jeudi 22 octobre, la municipalité a renoué avec la tradition en accueillant les nouveaux Nieppois. « C’est avec un réel plaisir que je vous reçois et vous souhaite la bienvenue dans les salons de l’hôtel de ville qui est désormais votre < maison commune >. Sans protocole mais avec beaucoup de sincérité, et en toute convivialité, je suis heureux de vous accueillir à Nieppe, ville que vous avez rejointe, toutes et tous, plus ou moins récemment », souligna le maire au début de son allocution.

Michel Vandevoorde expliqua que l’idée d’accueillir les « nouveaux » n’est pas vraiment novatrice et que ce genre de réception se pratique aussi dans les entreprises, dans les clubs sportifs et dans la majorité des groupes constitués. Selon le maire, une bonne intégration dans la ville est un facteur déterminant pour assumer davantage de responsabilités et devenir en quelque sorte de véritables acteurs de la cité.

Michel Vandevoorde apporta aussi des précisons géographiques : « Vous êtes aux portes des Flandres, aux confins de la vallée de la Lys et des Monts, dans une commune qui revendique son appartenance à la Flandre traditionnelle et qui, dans le même temps, se tourne vers l’avenir en multipliant les coopérations avec ses voisines, Armentières, bien sûr, mais aussi les autres villes de la Communauté de communes Monts de Flandre - Plaine de la Lys auquel nous appartemons ». « Petite ville à taille humaine, Nieppe concilie les impératifs du développement urbain et la qualité de la vie, en misant résolument sur toutes les forces vives associatives, économiques ou industrielles », poursuivit le maire avant de décliner le projet de vie : l’aménagement urbain (« le pari d’un urbanisme qui recrée du lien urbain et du lien humain »), la politique du logement (création du Plan local de l’habitat avec la Communauté de communes - idée du droit au logement opposable), la solidarité (équipements municipaux mis à la disposition des Nieppois, soutien aux associations locales, accompagnement des personnes dans la difficulté), ville « vivante » (multiples animations et expositions), qualité de vie (maximum de services aux Nieppois) et qualité de l’environnement (problématique des déchets, gestion différenciée…). Ensuite, l’assistance découvrit un diaporama évoquant les charmes de la ville avant que le maire ne présente individuellement les élus et chefs de service présents. Enfin, Michel Vandevoorde invita les participants à partager le verre de l’amitié.